Pourquoi aller au Rajasthan ?

Après Amritsar j’ai eu l’opportunité de voyager pendant une grosse dizaine de jours. Plusieurs choix s’offraient à moi, aller découvrir le centre de l’Inde, essayer de retourner dans les montagnes ou aller au Rajasthan. Le Rajasthan ne m’intéressait pas énormément, un peu comme le Thaïlande dont j’ai trop entendu parler. En Inde la majorité des touristes va au Rajasthan faire le même tour entre plusieurs villes, j’avais donc peur de me retrouver sur le chemin touristique classique, surtout après être allé dans des endroits aussi fabuleux que le Temple d’Or ou le parc de Kaziranga.

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Je me suis quand même dit qu’il serait dommage de ne pas visiter quelques palais et que j’aurai au moins un avis sur la question (il y a pire comme dilemme).

La première étape de mon voyage au Rajasthan sera Jaipur

J’ai donc fait mon petit planning et je suis parti en train jusqu’à Jaipur avec quelques amis. Lorsque nous arrivons à la gare il y a beaucoup d’indiens, encore plus que d’habitude (c’est à dire 1000 au m²) et évidemment une nuée de rabatteurs.

Nous prenons un tuktuk en direction de la zone des hôtels. On opte pour un hôtel qui n’a pas l’air trop pourri, c’est pas cher et ça fera l’affaire. En plus il y a le Wifi, et oui au Rajasthan il y a quasiment toujours le Wifi car c’est beaucoup plus touristique. Quel plaisir de pouvoir ouvrir Facebook (et le premier qui me dit que c’est mal il pourra aller discuter avec ses potes sur msn).

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Le début des visites au City Palace et au pas de course

Et oui je ne voulais pas faire le touriste de base mais au final j’ai assez peu de jours à consacrer à Jaipur. J’ai privilégié d’autres destinations car Jaipur raisonnait dans ma tête comme “embrouilles”. C’est donc parti pour la première visite au City Palace, l’étape obligatoire de tout passage dans la ville rose. En effet le city palace est le palais des maharajas de Jaipur.

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Bon au final le City Palace est quand même très joli, je ne vais pas faire ma fine bouche. Il n’y a rien de grandiose mais simplement plusieurs passages sympas, des petites cours assez pittoresques. Je ne suis pas déçu même si ça grouille de touristes (et du coup moi qui tourne au coca-cola toute la journée ça me revient cher, car en zone touristique le coca c’est le double du prix habituel, Brice en banqueroute).

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Hawa Mahal ou le palais des vents, un classique du Rajasthan

Après le city palace nous continuons vers le palais des vents. C’est vraiment l’image cliché du Rajasthan que vous verrez partout y compris dans le Lonely Planet.

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Lorsque l’on voit la photo on a l’impression que c’est gigantesque alors qu’en fait c’est tout petit. J’ai l’impression de m’être fait arnaqué en arrivant devant, sur le coup je ne comprends d’ailleurs même pas que c’est ça. C’est en m’écartant un peu du mur que je me rends compte que je suis bien au bon endroit. J’ai l’impression de comparer le Big Mac sur la photo du Mac Do avec celui que j’ai sur le plateau, rien à voir. Jaipur ville de la magouille je vous dis !

En traversant la route plusieurs indiens en haut d’un bâtiment nous disent de monter pour la vue. Après avoir passé trop de temps en Inde on sait déjà que ça sent l’embrouille à plein nez. La curiosité l’emporte et on va donc voir quel “really good price” ou “big discount” on va nous proposer.

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Evidemment le mec veut nous vendre des bijoux, on lui explique rapidement la situation en restant très fun et on discutera du coup pendant une petite demi-heure avec lui. Les mecs sont tellement infâmes qu’ils connaissent les speechs dans toutes les langues, ils pourraient vendre une bague à la moitié de la planète !

Le jour décline déjà, on a vraiment faim et le train nous a pas mal fatigué, c’est déjà l’heure de mettre fin à notre première après-midi à Jaipur.

Seconde journée de visite à Jaipur

La seconde journée à Jaipur se fera en voiture et surtout à l’écart du centre-ville. En effet la ville de Jaipur est une ville très indienne, si tu es un lecteur habitué du blog tu sais déjà que ça veut dire:

  • Route en mauvais état
  • Beaucoup de monde
  • La cacophonie à tous les niveaux

On se dirige donc à la périphérie de la ville rose pour visiter d’autres monuments.

Le fort de Jaigarh

Le fort de Jaigarh est assez sympathique à visiter. Il ne faut pas s’attendre à visiter le Taj Mahal mais la vue est très jolie. Le fort est situé tout en haut d’une colline et domine donc allègrement le paysage.

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La finesse des bâtiments n’est pas le point fort du fort (j’étais obligé) mais il y a quand même la possibilité de faire parfois mumuse avec son appareil photo.

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L’endroit le plus marquant est en fait le sommet. Pas pour la vue superbe sur le Rajasthan mais pour son canon, c’est le plus grand canon sur roues du monde et il a même un nom : Jaya Vana. Autant vous dire que le mec avait de beaucoup d’argent à investir ou un énorme complexe.

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Le palais du soldat inconnu

La prochaine étape est un palais dont j’ai complètement oublié le nom. On va donc l’appeler le palais du soldat inconnu car je trouve le nom cool. Hélas pas grand chose à se mettre sous la dent dans ce palais si ce n’est les magnifiques portes et fenêtres. Non ce n’est pas une publicité déguisée pour Castorama, voyez plutôt les photos.

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Le fort d’Amber

Le fort incontournable de Jaipur, l’étape obligatoire pour un peu tout le monde lors d’un voyage au Rajasthan, je veux bien sûr parler du fort d’Amber. Le fort d’Amber est un mix entre un fort et un palais, il faut le dire car c’est aussi très beau à l’intérieur.

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Le problème c’est que c’est le troisième fort de la journée et qu’il y a du monde, mais quand je dis du monde c’est pas qu’un peu. C’est vraiment blindé de touristes (dont moi-même). Autant vous dire que pour prendre des photos au calme il fallait installer sa tente pendant la nuit.

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Plutôt que de vous expliquer à quel point ce fort est fantastique et que c’est vraiment sublime, je préfère vous montrer deux photos qui sont assez symptomatiques du fort d’Amber. La première c’est le Café Coffee Day directement dans le fort qui répond bien au slogan : “au plus proche des consommateurs”.

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Et oui la seconde c’est lors de la pesée, sûrement une demande des touristes après quelques touristas. Pour moi pas de problème mais pour la fille d’après ça coince (elle se reconnaîtra). J’ai eu l’impression que tu faisais plus d’argent avec une balance au fort d’Amber qu’en faisant le guide.

Le jour Décline déjà et c’est donc l’heure pour nous de rentrer à l’hôtel. Nous faisons nos bagages avant d’aller prendre le train en direction Udaipur.

Mon avis sur Jaipur

Au final j’ai été déçu par Jaipur. J’y suis allé à reculons donc ça n’a pas du aidé mais je n’ai pas eu l’impression d’être émerveillé par l’Inde des maharajas dont on me parlait tant avec le Rajasthan. Certains palais sont très beaux mais il ne faut pas oublier qu’il y a énormément de monde. J’y étais pendant la saison haute mais pas non plus lors des vacances, je n’ose imaginer ce que ça doit être.

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Les tuktuks qui demandent un bras pour faire 100m, les cafés directement dans les palais ou le bruit incessant dans la ville ne m’ont pas non plus aidé à apprécier Jaipur. Au final j’ai eu l’impression que la ville se vendait surtout grâce à son nom qui faisait rêver et à sa proximité géographique avec Delhi et le Taj Mahal. Je suis conscient de ne pas être resté trop longtemps et de ne pas être sorti des clous (participant donc moi aussi à l’afflux de touristes), néanmoins en terme de richesses culturelles je suis resté sous ma faim. Peut être qu’y retourner et passer quelques jours dans la vieille ville me ferait changer d’avis sur Jaipur. C’est maintenant vers Udaipur que je me tourne, une ville qui elle ne va pas me décevoir !

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