Quoi visiter lors de votre voyage à Calcutta?

Un voyage dans la ville de Calcutta c’est…

Un voyage à Calcutta n’est souvent pas facile, en effet Calcutta est une ville qui a mauvaise réputation. Pourtant si vous visitez cette ville vous comprendrez rapidement qu’elle a plus à offrir que l’organisation mère Theresa et recèle de joyaux introuvables dans le Lonely Planet. En outre c’est une ville qui a une atmosphère vraiment très particulière qui plait souvent aux français.

La façade d’un vieux bâtiment !

Vous aimerez Calcutta si…

• Vous cherchez une grande ville indienne avec du caractère et une ambiance vraiment différente
• Vous n’avez pas peur de vous balader dans une ville complètement désorganisée
• Vous n’avez pas peur de vous faire arnaquer par les superbes taxis

Comment arriver à Calcutta en Inde ?

Plusieurs options s’offrent à vous pour rejoindre Calcutta, les plus courantes seront vraisemblablement l’avion et le train mais le bus est aussi à mentionner.

Un café traditionnel de Calcutta

Aéroport de Calcutta

L’aéroport de Calcutta est un aéroport très classique pour l’Inde. Ne vous attendez pas à un aéroport de malade mais il y a quand même quelques trucs à faire si vous avez du temps à tuer. Vous passerez probablement par l’aéroport lors de votre voyage à Calcutta.

La gare de Howrah

La gare est un endroit renommé de Calcutta, la fameuse Howrah station. Il existe évidemment plusieurs gares dans la ville mais c’est par Howrah que vous avez le plus de chances d’arriver. Cette gare tient son nom de ce pont si fameux qui borde la gare. Attention car Howrah est vraiment une gare énorme et il y a du monde de partout, ne soyez pas impressionné par la foule et contentez vous de sortir de la gare où la pression démographique est moins importante.

Les gares routières

Vous n’avez pas beaucoup de possibilité d’un point de vue bus pour Calcutta. En effet la ville est éloignée des autres villes touristiques. Vous pourrez utiliser les bus de Calcutta pour vous rendre:

• Au Bangladesh
• A Darjeeling et au Sikkim
• Dans l’Orissa (Puri, Bhubaneswar).

Où dormir à Calcutta

Le quartier des backpackers de Sudder Street

Le quartier classique des backpackers est Sudder Street, pour y avoir séjourné une nuit je n’ai pas trouvé le quartier vraiment attrayant. En fait il y a surtout le marché couvert qui est très sympathique mais pour le reste… c’est franchement bof (comme d’habitude dans ces quartiers, la bière est abordable).

Mon conseil pour une guesthouse pas cher à Calcutta

Si vous souhaitez voyager à Calcutta avec un petit budget, voici le meilleur conseil de ce guide, dormez chez Crazy Wanderers. La guesthouse est tout simplement un rêve pour tout voyageur qui se respecte, le prix est dérisoire, l’ambiance très conviviale et c’est quand même un peu le bordel. Au cours des premiers instants dans la guesthouse je me suis même dit que c’était trop beau pour être vrai et que j’allais me faire arnaquer à un moment (on devient parfois un peu paranoïaque lorsqu’on voyage en Inde).

Les rues de Calcutta

Si vous regardez sur une carte, vous verrez que la guesthouse se trouve loin de tout. Son avantage est donc que vous êtes hors des sentiers-battus et que vous avez accès au métro facilement. Il vous suffit de prendre un tuktuk (prix fixe) qui fait l’aller retour entre la route principale juste à côté de la guesthouse et la station de métro et vous avez toute la ville à portée de main. En plus avec le métro impossible de se faire arnaquer, le prix est fixe. Vous avez donc:

• Une guesthouse pas cher avec une ambiance très conviviale
• Un accès à la ville pour trois fois rien (enfin beaucoup moins cher qu’en utilisant des transports privés)
• Un quartier hors des sentiers-battus avec du “vrai” Calcutta.

Quoi faire à Calcutta ?

Vous pourrez faire beaucoup de visites à Calcutta et dans sa périphérie. Sachez qu’il est impératif de visiter les incontournables de Calcutta car ils sont vraiment superbes (mention spéciale pour le Victoria Memorial). Il est aussi impératif de vraiment s’imprégner de la ville hors des circuits touristiques et pourquoi pas visiter les Sunderbans, la plus grande mangrove du monde.

Victoria Memorial

Visiter les incontournables

Il existe plusieurs incontournables à Calcutta:

• Victoria Memorial – Magnifique, à ne surtout pas rater
• Cathédrale Saint Paul – Sympathique à visiter, néanmoins n’en attendez pas grand chose
• Le pont de Howrah – Un pont gigantesque qu’il convient de traverser à pieds, attention les photos sont interdites
• Marble Palace – Vraiment très beau mais assez compliqué pour y rentrer, si vous n’avez pas le pass vous pourrez toujours soudoyer le gardien
• Maison de Tagore – Très intéressante d’un point de vue art et citations, à coupler avec le Marble Palace.

Sortir des sentiers-battus

La meilleure façon de sortir des sentiers-battus est de regarder les conseils sur internet. Le routard et le Lonely Planet sont vraiment à la ramasse sur cette ville. Si vous logez dans la guesthouse indiquée plus haut, je vous invite à participer aux tours de la ville organisées par Rupak vous y découvrirez une ville complètement inconnue et fascinante. Si vous souhaitez en savoir plus je vous invite mon article sur Calcutta hors des sentiers-battus.

Visiter les Sunderbans depuis Calcutta

Les Sunderbans sont la plus grande mangrove du monde, néanmoins il faut savoir qu’observer le tigre dans cette zone est quasiment impossible. Si vous souhaitez visiter les sunderbans, il faut prendre cela comme un endroit relaxant loin de l’agitation de Calcutta, il faut aussi savoir que la zone est vraiment superbe (mangroves, petits villages, rizières…). Attention néanmoins aux informations concernant le tigre, il faut savoir que les Sunderbans sont la zone avec le plus de tigre en liberté. Toutefois cette zone est vraiment vaste et le coeur de la mangrove est inaccessible aux touristes (zone protégée). N’espérez donc pas y voir le grand fauve.

Les sunderbans

Combien de temps rester à Calcutta ?

C’est un peu la question à laquelle il est compliquée de répondre, j’ai tendance à penser que 2 à 3 jours sont suffisants pour visiter la ville. Comptez aussi 2 jours supplémentaires pour visiter les Sunderbans, ne restez pas plus de 3 jours dans les Sunderbans.

Où aller avant et après Calcutta ?

Plusieurs options s’offrent à vous après avoir visité Calcutta:

• Aller à Darjeeling et au Sikkim pour découvrir l’Himalaya
• Prendre le train jusqu’à Varanasi et découvrir ce haut lieu spirituel de l’Inde
• Aller dans l’Orissa pour découvrir un état vraiment à part
• Prendre l’avion jusqu’à une autre ville et complètement changer de zone

Darjeeling

Questions ?

Si vous avez des questions ou des conseils à ajouter pour un voyage à Calcutta, n’hésitez pas à publier un petit commentaire ci-dessous. Vous pouvez aussi me contacter par l’intermédiaire  de la page contact.