Kawah Ijen : un volcan inoubliable perdu entre Java et Bali

Après avoir découvert le magnifique volcan Bromo je vous emmène cette fois découvrir un volcan situé encore plus à l’Est sur l’île de Java, déjà pratiquement à la frontière avec Bali. Je veux bien entendu parler du volcan Kawah Ijen connu pour sa beauté, ses porteurs de souffre et ses flammes bleues. Si tu n’as pas compris cette dernière phrase je t’explique plus bas.

Arrivée au Kawah Ijen et nuit très courte

Mon histoire sur le Kawah Ijen commence en fait à la fin du Bromo, car oui on termine le Bromo à 10h du matin et après on passe la journée dans la voiture. On se dirige tout simplement vers l’autre volcan et ce n’est que des paysages indonésiens pendant des heures dans un minivan.

Après 7h de voiture on arrive enfin non-loin du Ijen (on va raccourcir comme ça plutôt que de dire Kawah Ijen tout le temps), on sent très clairement un changement d’ambiance et de végétation, on commence alors à redescendre de l’autre côté de la montagne et là je demande à ce que l’on s’arrête car la vue est juste grandiose.

Une nuit très courte à l’hôtel

Nous voila enfin arrivé dans notre hôtel, enfin plutôt l’endroit qui va nous servir à passer la nuit la plus courte de notre vie puisqu’on se lève à 1h30 du matin, oui tu as bien lu 1h30 du matin. L’hôtel est à peu près correct hormis les SdB mais on fera avec. Je suis d’ailleurs dans le même hôtel que Elisabeth et Jérémie avec lesquels j’avais déjà visité le Bromo (relire l’article) !

Si tu te demandes pourquoi la nuit est très courte, je vais t’expliquer qu’il y a 3 façon de découvrir le volcan Ijen :

• Ceux qui en ont dans le calbute comme dirait Silvester Stallone vont se lever à 1h30, arriver en bas du Ijen sur les coups de 2h15 et tout grimper de nuit, puis descendre dans le cratère là aussi de nuit afin d’observer les fameuses flâmes bleues dont je parle plus longtemps plus bas.
• Ceux qui sont normaux vont se grimper le Ijen de nuit pour arriver en haut pour le lever de soleil.
• Les plus malins sauront que le lever de soleil n’est quand même pas incroyable et iront grimper le Ijen quand le soleil s’est levé car c’est plus simple et que la vue est aussi très belle.

Monter le Ijen sans lumière

En tant que mec assez négligent & bête aventurier & tête brûlée je pars pour grimper le Kawah Ijen sans aucun lumière, en gros le plan est donc de monter pendant 1h30 un volcan, puis de redescendre en partie ce volcan et de faire le chemin inverse au retour sans aucune lumière. Ça te parait complètement débile ? et bien tu as raison car c’était vraiment dangereux par moment. Je suis en théorie avec le groupe des gens de mon hôtel mais en pratique tout le monde fait un peu ce qu’il veut, chacun pour soit et dieu pour tous !

Je viens de le faire sur paint en 10 secondes mais ça ressemblait vraiment à ça.

Après 40 minutes de montée bien raide j’arrive à la station de pesée, l’endroit où les porteurs de souffre vont faire peser leurs bardas et où ils laissent ce qu’ils ont déjà pris du cratère avant de tout redescendre, c’est un peu leur parking et il est situé à peu près à mi-distance entre le cratère et le début de la montée. En effet les porteurs font d’abord le chemin du cratère jusqu’à la station de pesée avant de tout descendre dans un second temps, nul besoin de préciser qu’ils sont payés en fonction de la quantité rapportée.

Les porteurs de souffre au Ijen ? C’est quoi ce truc ?

Le Ijen est un volcan assez spécial où des indonésiens travaillent à sortir le souffre du cratère et à le rapporter en bas du volcan. Cela peut paraître un peu con mais lorsque vous voyez quelqu’un passer avec des blocs énormes dans une sorte de panier c’est très impressionnant, ils portent régulièrement 70-80kgs sur le dos…

Paniers chargés de souffre

Le souffre est en fait sorti directement du cratère par des espèces de tuyaux, c’est extrêmement beau de nuit avec le noir complet et l’activité du volcan qu’on imagine. Le souffre sort du volcan sous forme de gaz et se liquéfie lors du contact avec l’air (il se refroidit) avant de former un bloc plus solide que les porteurs récoltent. Je tiens à préciser que j’avais 5 en physique au lycée, je fais donc ce que je peux sur les explications…

Le cratère

La descente dans le cratère est au final assez rapide, sachez qu’elle est en théorie interdite mais qu’en pratique tout le monde le fait. Une fois tout en bas vous pourrez voir les indonésiens bosser (on se croirait dans Tintin au Congo par moment sur ce blog).

Il y a évidemment de nombreux voyageurs qui ont fait le déplacement, je ne sais pas combien mais je pense peut être 70 à 100 personne à cette heure ci. Tout le monde essaye de faire des photos et grâce à mon appareil à 3000 balles j’arrive à faire 2-3 photos qui peuvent vous donner une idée de l’endroit même sans trépieds.

Les flammes bleues

Vous l’aurez déjà vu sur les photos ci-dessus mais l’on peut bien voir les flammes bleues de nuits (oui je vais enfin t’expliquer ce que c’est, l’attente de insoutenable).

Les flammes bleues sont en fait formées par le dégagement d’un gaz du Ijen et qui donne cette couleur bleue aux flammes. Ce n’est au final pas le truc le plus impressionnant du monde mais c’est quand même très beau à voir. La taille des flammes varie constamment ainsi que leur emplacement et la vision que tu en as (car il y a toujours de la fumée de partout).

Lever de soleil sur le Ijen

Le soleil se lève alors assez rapidement et je remonte tout le volcan à vitesse grand V. Maintenant je peux voir où je mets les pieds et ça aide vraiment beaucoup (comme d’habitude on reste pragmatique sur le blog).

Je prends quand même quelques photos en remontant, d’ailleurs en regardant une nouvelle fois les photos je me demande où est le chemin, en fait il est un peu partout. Comme vous pouvez le voir avec le monsieur qui porte le souffre (oui bon il est flou mais c’est pas ma faute).

Un porteur et 2 paniers laissés là en attente !

Une fois arrivé tout en haut je domine quand même pas mal le volcan ce qui est assez agréable d’un point de vue photo. Je prends quelques clichés et je me rends alors bien compte de la distance et surtout de l’immensité de ce volcan. C’est vraiment plus grand que la vue depuis le haut du Bromo !

Bob, le porteur

Vous l’aurez remarqué je n’ai pas pris de photos des porteurs de face à attendre, tout simplement car il y a déjà trop de monde qui visite et que ça bouche parfois un peu le passage. Je n’avais pas en plus envie de les gonfler à faire des photos.

L’endroit d’où sort la fumée est l’endroit où sont les flammes bleues !

En redescendant je tombe cependant sur quelques porteurs qui font une pause (fainéants) et un des porteurs entame la discussion. On échange alors dans un mix de geste, d’anglais et un peu de français puisque Bob me dit tout simplement qu’il a aidé Nicolas Hulot lors de son émission sur le Ijen. Car oui il faut le savoir mais l’émission Ushuaïa Nature est passée par ce volcan (ce qui est bon signe, c’est comme quand tu vas dans un pays ou il y a eu un Indiana Jones).

On parle donc pendant quelques minutes, je lui dis que je vais bosser quelques temps à Bali, il me dit je ne sais plus trop quoi et nous nous quittons rapidement. Encore un habitant de Java adorable !

Descente du volcan

En redescendant vous allez alors découvrir à quoi ressemble réellement le volcan et surtout le chemin que vous avez pris. En effet auparavant vous n’en aviez aucune idée car tout était noir de chez noir !

La route est en fait plutôt pas mal mais la descente fait très mal aux articulations, c’est vraiment un dénivelé important et vous allez vraiment ramasser au niveau des genoux. Allez y doucement si vous avez des problèmes. Je crois que la descente m’a pris 30 minutes puis arrivé en bas tout était bon.

C’est bon le Kawah Ijen c’est fait, j’ai donc vu 2 des volcans emblématiques de l’île de Java, désormais en route pour Bali, l’île des dieux !

Nettoyage du souffre juste après la sortie !

Conseils :

• Prenez impérativement une lumière et un masque, c’est pas négociable. Je l’ai fait sans et j’ai vraiment eu du bol, aussi bien de pas tomber mais aussi sur le vent qui emmenait le souffre du bon côté (et j’ai eu quelques moments difficiles).
• Vous l’aurez compris mais je vous déconseille très fortement d’envisager la descente dans le cratère avec des enfants ou des personnes avec des problèmes respiratoires.
• Partez tôt pour les flammes bleues, du genre vraiment tôt.
• Pour faire des photos des flammes bleues je vous conseille vivement d’apporter votre trépieds, c’est vraiment de la photo de nuit. La plupart des photos de nuits sont à 6400 ISO avec des vitesses à 1/5. J’ai un appareil assez cher qui aura un meilleur rendu que la plupart des réflexs (même si c’est pas génial) donc faites gaffe à ce point si vous voulez un souvenir inoubliable de votre voyage.
• Le lever de soleil n’a rien de spécial, c’est pas trop mal mais rien d’aussi incroyable que le Merapi à Borobudur par exemple, ne vous précipitez pas lorsque le jour se lève et profitez vraiment de l’instant. A la fin avril le lever de soleil était à peu près à 5h du matin.
• Attention aux dates auxquelles vous voyagez puisqu’il n’y a quasiment plus de porteurs pendant le ramadan.
• Tous les porteurs vendent désormais des petits objets en souffre, des petites tortues et pas mal d’autres choses. Si vous voulez rapporter quelque chose c’est peut être l’occasion de faire un geste pour quelqu’un qui n’a pas un boulot facile !
• Vous pouvez visiter le Kawah Ijen avec un ancien porteur de souffre très facilement, je vous invite à lire ce récit sur l’excellent blog Novo-Monde. Si vous avez du temps devant vous et que vous n’êtes pas en mission commando comme moi je vous conseille de tenter l’expérience !
• Vous pouvez sans aucun problème faire le Ijen le matin et rejoindre Bali dans l’après-midi. Pour ma part j’avais pris le tour classique que tout le monde fait avec le véhicule qui te lâche à l’embarcadère pour Bali (1h30 de route depuis le bas du Ijen). De là le bus attend que tout le monde arrive pour se remplir (mix local / touristes) et part en direction de Denpasar sur Bali. Pour information je suis arrivé à la gare routière de Denpasar sur les coups de 15h (1h de traversée en bateau et 3h de bus) et le prix du bus était de 90 000 en payant dans le bus (plus cher dehors car tout le monde prend sa com’).
• Vous n’avez absolument pas besoin de guide (mais je pense que c’est obligatoire), sachez que si vous perdez votre guide ce n’est pas bien grave, il n’y a qu’un chemin qui est assez large et pas dangereux si vous avez de la lumière. Ça monte par moment mais rien d’impossible (j’ai plus galéré au Batur sur Bali car le chemin est plus escarpé).

Questions ?

Vous avez des questions sur le Kawah Ijen en Indonésie ? N’hésitez pas à la poser dans les commentaires ci-dessous  !