Tu aimes Hanoi, tu as aimé Hanoi ou tu rêves de découvrir Hanoi ? Dans cet article je t’emmène peu avant la fin du confinement pour explorer Hanoi. Au programme beaucoup de très belles photos car en ce matin du 12 octobre la météo était avec moi !

Contexte de cet article

J’ai déjà publié un article sur le confinement dans Hanoi, puis un autre article très rapidement sur le début de la fin du confinement le 3 octobre, l’article était assez court et je m’étais simplement baladé en scooter dans la ville. Si vous ne les avez pas lu il est encore le temps de le faire (j’ai eu beaucoup d’excellents retours sur l’article du confinement !).

Aujourd’hui cela va être vraiment différent puisque je vais prendre le temps de me balader à pied dans Hoan Kiem, le “vieux quartier” d’Hanoi. Chose assez exceptionnelle mais en relisant la première version de cet article je ne l’ai pas aimé, cela ne m’était pas arrivé depuis des années (j’ai trouvé l’article difficile à lire mais aussi difficile à comprendre). J’ai donc modifié des parties importantes de l’article et j’ai ajouté des cartes pour que ça soit plus compréhensible.

On dépose la moto à Trang Tien

Lorsque je quitte mon appartement en ce mardi matin je sais à peu près où je vais, nous sommes encore au début de la fin du confinement et du coup je ne suis pas sûr que tous les parkings “classiques” soient ouverts. Pour rappel dans Hanoi il y a beaucoup de parkings informels et en fonction des gérants ils peuvent être chiants (surtout avec les étrangers, soit tu payes le double/triple soit ils veulent pas te prendre). 10 jours avant j’ai repéré un Monsieur qui semble ouvrir son parking pour tout le monde dans la petite rue derrière Trang Tien (l’équivalent des Champs Elysées à Hanoi). En arrivant sur place le Monsieur est là, le parking est quasiment vide et il semble surpris.

Le programme de la matinée, j’ai mis des numéros pour que vous puissiez suivre au fur et à mesure !

S’en suit une discussion classique où on essaye de le comprendre, je fais que répéter “2 à 3 heures” en vietnamien dans mon accent pourri. Au bout de quelques fois il comprend “Ah, 2 à 3 heures”. Il me dit de mettre mon scooter devant sa petite chaise et vérifie 2 fois que je bloque pas les roues.

Plutôt que de partir directement photographier les environs du lac d’Hoan Kiem je me dirige vers les rues peu intéressantes un peu plus au Sud. C’est des rues qu’on utilise très souvent dans Hanoi (Hai Ba Trung, Ly Thuong Kiet) et sans vraie valeur ajoutée sauf… le matin. Et oui je conduis sur ces rues pour aller au travail et il y a souvent des ambiances particulières avec la lumière qui traverse les arbres.

Mon but est simplement d’essayer de montrer la beauté dans la banalité (ouai c’est Philosophie Magazine le blog maintenant). Je prends en photo quelques vietnamiens qui vont travailler.

Je passe rapidement devant l’Opéra d’Hanoi, la lumière n’est pas très belle et je ne prends pas de photo. A la place je continue en direction du Sofitel Metropole. Je voulais faire de très belles photos d’une façade repérée quelques semaines plus tôt (photo ci-dessous). Malheureusement lorsque j’arrive les travaux sont terminés et… la façade est d’un blanc quelconque, dommage.

Ce qui n’est pas quelconque en revanche c’est la façade du Sofitel Metropole, c’est un hôtel historique de la ville et la bâtiment est sublime. C’est un truc un peu bizarre mais en Birmanie il y avait souvent des évènements pour expatriés dans les grands hôtels de la ville, c’était aussi souvent les meilleures tables ou des endroits pour déguster une cuisine plus occidentale (un bon burger ? tu vas à l’hôtel Savoy ; un bon brunch ? tu vas au Shangri-La,  etc.).

A Hanoi je n’ai pas du tout ressenti ce même besoin puisqu’il y a des dizaines de restaurants tous plus agréables les uns que les autres. Autant je trouve le Sofitel Metropole magnifique, autant je pense que j’ai dû aller y manger peut-être… 3 fois en 5 ans ? L’hôtel se trouve juste à côté de l’Opéra sur le point (2) sur la carte.

Le Sofitel Metropole est un peu spécial en terme d’organisation car l’hôtel possède 2 entrées et 2 parties bien distinctes (il occupe tout un “bloc” du quartier avec une entrée Ouest, une entrée Est et au milieu la piscine).

  • La partie “Ouest” est la partie historique de l’hôtel (Old Wing), on y trouve une décoration très raffinée et on sent vraiment le poids de l’histoire. C’est là que se trouvent les chambres les plus onéreuses évidemment.
  • La partie “Est” est la partie la plus récente de l’hôtel (New Wing), on sent tout de suite que c’est pas la même époque mais ça reste très beau.

Normalement il y a toujours des employés prêts à accueillir les clients directement sur les marches de l’hôtel, mais cette fois si les employés se trouvent derrière les portes et l’hôtel est très calme. En fait ce qu’il faut savoir c’est que le Sofitel Metropole est devenu un hôtel où l’on peut faire sa quarantaine.

Pour faire simple les hôtels n’ont eu quasiment aucune activité depuis le début du COVID. Là où certains hôtels de plage s’en sont bien tirés avec les touristes vietnamiens, les hôtels de ville (à Hanoi ou Saigon) ont évidemment beaucoup plus de mal à générer des revenus (les gens viennent pour déjeuner ou dîner mais ne restent pas à l’hôtel pour la nuit). Il faut aussi mentionner que tous les clients “Business” (et ils sont nombreux dans ces hôtels) ne sont plus au rendez-vous, tout comme les touristes.

Plutôt que de se laisser mourir de nombreux hôtels ont donc préféré se réorganiser et offrir l’hôtel comme lieu possible de quarantaine. A l’heure où je publie cet article la quarantaine est toujours d’actualité (de 1 à 2 semaines) et pour certaines personnes le budget n’est pas un problème, donc autant faire sa quarantaine dans un hôtel haut de gamme où on peut travailler dans de bonnes conditions.

Cette activité (quarantaine) concerne de très nombreux hôtels de tout budget (3, 4 ou 5 étoiles) et partout au Vitenam. Les coûts explosent pour les hôtels avec des procédures lourdes mais ça permet de faire tourner la boutique et de garder son staff (sinon tu dois virer tout le monde, et lorsque l’activité repartira il faut recruter et former de nouveau).

On marche tranquillement dans Hanoi

Dans le coin du Sofitel Metropole il y a aussi quelques ambassades et très beaux bâtiments. J’allais auparavant manger très régulièrement dans… l’espace italien (ça s’appelle Casa Italia). C’est juste à côté de l’ambassade d’Italie et il y a constamment des expositions de produits italiens (Maseratti, Vespa & Barilla). On mange facilement… une pizza, les glaces sont excellentes, lesprix sont raisonnables et on a toujours de la place (et en été ils mettent la clim à 12°, impeccable pour bosser sur le blog pendant la pause déjeuner).

C’est aussi souvent dans ces rues que les vendeurs de tickets de loterie s’installent (à l’ombre des arbresà. Vous les reconnaissez facilement avec les petites tables et les tabourets ! Ils se mettent au bord de la route pour que les scooters puissent s’arrêter directement et acheter un ticket (c’est le même système dans les marchés, comme ça t’achètes en passant et t’arrêtes pas le scooter).

Je n’en ai pas encore parlé car on a pas beaucoup vu le ciel mais cette matinée est un peu spéciale et c’est la raison pour laquelle je suis allé faire des photos. Cela faisait 3 jours qu’il pleuvait non-stop à cause d’une tempête tropicale, du coup je savais qu’après il y aurait un temps magnifique (c’est toujours comme ça, après une tempête le ciel n’est pas pollué et il n’y a plus de poussière).

Lorsque la météo a annoncé beau temps pour le jour suivant je savais que ça allait être BINGO niveau photo et je ne m’étais pas trompé !

Tout est d’un bleu absolument grandiose, il fait beau sans être chaud ni humide, parfait. Ci-dessous c’est un des plus beaux bâtiments d’Hanoi, il est situé juste à côté du Sofitel Metropole et il est d’une beauté… mamamia. Si vous vous demandez je me permets de vous partager ma connaisse encyclopédique du Vietnam (comprendre : copier / coller Wikipedia).

Le bâtiment était, à l’origine, le Palais du Résident Supérieur du Tonkin, (vietnamien: Dinh Toàn Quyền Bắc Kỳ), construit entre 1918 et 1919 pour abriter le gouverneur français du Tonkin. Il a ensuite été rebaptisé Palais du Tonkin (vietnamien: Bắc Bộ Phủ) lorsque le Viet Minh a repris le nord du Vietnam. Le palais a été construit par Auguste Henri Vildieu entre 1918 et 1919 pour accueillir le gouverneur français du Tonkin.

Les environs du lac de Hoan Kiem

Je bifurque ensuite pour prendre la direction du fameux lac de Hoan Kiem. Sur toute la première partie je ne me focalise que sur le lac. En étant un habitant d’Hanoi je dois avouer que ce lac devient un peu quelconque avec les années. Il fascine un peu les touristes mais pour moi… j’ai moins l’effet des premières années. Bien évidemment avec un ciel pareil il est impossible de faire une mauvaise photo.

En arrivant sur les rives Nord du lac je repasse en partie sur la route. Il y a d’immenses arbres et les couleurs sont sublimes. Je suis totalement à contrejour donc c’est assez difficile  de faire des photos mais j’essaye de me focaliser sur l’ambiance.

En arrivant pas loin du petit temple de Hoan Kiem (il a un nom mais… je m’en rappelle jamais) je tombe sur les employés en train de nettoyer, je fais cette photo que j’aime beaucoup, c’est une vision rare de Hoan Kiem avec le tigre et le dragon des 2 côtés, l’endroit un peu vide et l’employé qui nettoie.

Signe du manque de touristes mais la petite maisonnette du lac est fermée. Il y avait auparavant un superbe lieu de vente d’Hanoia (de la lacque haut de gamme absolument sublime… oui Maman c’est ton théier). Dommage.

Je me focalise ensuite sur les personnes qui se trouvent autour du lac. J’ai assez peu mis en avant les gens mais il y a quand même pas mal de monde. Je ne suis pas le seul a avoir eu l’idée de venir faire des photos et il y a des papis et mamies avec les petits enfants, des couples qui se prennent en photos, etc.

On se balade dans les ruelles de la vieille ville !

Après avoir bien profite de l’atmosphère du lac je prends la direction des petites ruelles d’Hoan Kiem. Elles portent des dizaines de surnoms (les 36 rues, le vieux quartier, Hoan Kiem, les rues des artisans, etc.) et c’est normalement le vrai cœur touristique de la ville. Ne croyez pas que cette partie de la ville est uniquement touristique, mais il y a quelques rues qui sont vraiment très marquées pour les touristes notamment autour de Ma May (le nom de la rue). On se trouve alors entre le point 3 et le point 4 sur la carte.

En commençant à me balader je suis surpris de voir encore des barrières et une organisation COVID autour d’un marché. En fait Hanoi se déconfine progressivement et les autorités font toujours très attention aux marchés (pour rappel à ce moment on est le 12 octobre). Ici par exemple la norme est encore à un minimum de contrôle et aussi à de grandes protections en plastique pour les vendeuses.

Et les magasins pour touristes ?

En fait il semble vraiment y avoir 2 mondes dans cette partie de la ville. Une partie semble tout à fait normale avec les vendeurs de rues, les petites gargotes qui vendent tout type de nourriture, et une autre partie avec des spas ou des agences pour les touristes qui… ben semblent un peu à l’abandon.

Ce qu’il faut savoir c’est qu’on est un mercredi matin et que là où je suis ces 2 “mondes” se mélangent. Du coup même si un magasin est fermé à côté d’une gargote c’est difficile de savoir pourquoi (un truc pour touriste ? un magasin qui ouvrira plus tard ? un magasin qui n’a pas encore le droit d’ouvrir ? etc.).

Il y a une photo ci-dessous assez parlante vis à vis de ces 2 mondes (la photo avec la dame qui pousse son vélo). on peut voir à gauche un magasin pour des Pho au poulet (ouvert à moitié pour servir à emporter). Un magasin pour les touristes qui est fermé mais avec à l’arrière là aussi un restaurant (on voit les photos pour les touristes mais aussi les noms des plats en Viet). Ensuite un Spa qui lui doit être fermé définitivement, puis 2 restaurants (Com Tho & Bun Thang) dont un seul semble vraiment être ouvert.

Tous les magasins ne sont pas non plus censés être ouverts à cette période. Par exemple tous les bars sont fermés, tous les restaurants ne doivent vendre qu’à emporter (à ce moment on est le 12 octobre, le 15 octobre ils seront finalement autorisés à ouvrir pour manger sur place). Bien évidemment après 2 mois de confinement certains osent un peu braver le confinement et ouvrent “à moitié” car il y a de la demande ! C’est le cas de toutes les bijouteries et plus généralement de tout ce qui vend de l’or. En Asie c’est quelque chose d’important et on souhaite souvent changer des économies pour de l’or.

Petite digression : Si vous vous baladez dans le delta du Mékong vous verrez que dans quasiment chaque marché il y a toujours 1 ou 2 bijouteries, c’est rarement pour acheter une bague ou un collier et plus souvent pour s’acheter de l’or comme valeur refuge (qu’on mettra “sous le matelas”). C’est aussi un cadeau qu’on peut faire à un employé fidèle genre 1 once d’or. 

Les magasins sont fermés mais dans les faits ils ouvrent à moitié. Par exemple ci-dessous vous pouvez voir quelques bijouteries avec le rideau à moitié fermé. Si tu veux acheter de l’or tu passes en dessous et tu peux discuter, si la police arrive pour une descente tout le monde ferme en 1 minute chrono.

Les belles ruelles (et les vendeuses) autour de Ta Hien

Les environs du marché sont donc bloquées et je me dirige en direction de Ta Hien. On est à ce moment dans les environs du point 4 & 5.

Ta Hien c’est le nom de la rue avec tous les bars qui est vide (et sublime) le jour, et bondée (et moins belle) la nuit. C’est une rue vraiment trop marrante car le matin il n’y a personne hormis les couples qui viennent faire des photos de mariage, et le soir c’est blindé avec un mélange entre les touristes et les habitants qui viennent boire un coup.

Ce qui est encore plus drôle c’est qu’en partageant ces photos sur Facebook j’ai eu beaucoup de commentaires en mode “waouh Hanoi c’est vide, Hanoi c’est mort, Il n’y a personne, etc.”. Dans la réalité je pense que les gens généralisent trop. Un mercredi matin à 10h y’a vraiment pas grand monde dans cette rue, avant le COVID ou après le COVID. Il y aurait forcément 2 couples en plus et un bar qui se fait livrer mais la différence est pas évidente.

Je me mets dans un coin de la rue et je fais des photos, c’est souvent un point central pour les vendeuses de rue qui viennent récupérer des marchandises dans les marchés des alentours. Je reste donc dans ce coin peut-être 5 à 10 minutes et je fais pas mal de photos des dames. J’ai pu faire quelques photos avec un très beau soleil mais malheureusement il y a eu pas mal de nuages par la suite. Je vous laisse ci-dessous avec quelques photos de chapeaux et vélos (j’aime beaucoup la première photo).

 

Les parties touristiques ont quand même vraiment morflées !

Là vous vous demandez peut-être si Brice il vous prend pour un dingue à vous dire qu’Hanoi est une ville normale ?

Juste à côté de Ta Hien (le nom de la rue, à ne pas confondre avec Ha Tien la ville du delta du Mékong) se trouve des rues vraiment très touristiques (notamment autour du temple de Bach Ma, mais aussi à Ma May).

Dans ces rues je pense qu’on est plutôt à 90% de magasins fermés, tout simplement car ces quartiers vivaient du tourisme. Vous pouvez voir sur les photos ci-dessous avec toutes ces agences pour réserver un bus, une croisière sur la baie d’Halong ou 3 jours à Sapa (et si c’est pas une agence c’est un magasin de souvenirs ou une supérette pour acheter des Pringles).

Pourquoi tout est encore fermé ? je ne suis pas vraiment un expert mais je pense qu’il y a un savant mélange d’activité économique réduite à néant qui s’oppose à la perception des propriétaires qui savent que leur bâtiment a une valeur dingue dans cette partie de la ville (et qui rechignent donc à faire un contrat de plus de 6 mois).

En passant le temple de Bach Ma j’arrive dans les environs de Ma May et là c’est encore pire, Ma May étant LE coeur du tourisme à Hanoi. Tout semble mort dans cette rue sauf… un temple qui vient juste d’être construit, me demandez pas pourquoi j’en sais rien.

Tous les bars qui étaient principalement peuplés de backpackers sont à l’abandon eux-aussi. Les boutiques pour les touristes sont aussi fermées et certains hôtels sont en cours de rénovation… ou de fermeture ? difficile à dire.

C’est ensuite l’heure pour moi de reprendre la direction de ma moto. Cela fait déjà un peu plus de 2 heures que je suis dans Hanoi (ça passe vite !). Je voulais monter un peu au Nord dans la ville mais je n’ai pas eu le temps.

Je me dirige donc tranquillement encore une fois vers le lac de Hoan Kiem à travers les petites ruelles d’Hanoi (mention spéciale pour la dame qui s’est arrêtée pile devant moi pour arroser ses fleurs).

Dernier passage autour du lac de Hoan Kiem

En revenant aux abords du lac je me dis que c’est quand même assez rare d’avoir une météo comme ça à Hanoi, c’est tellement agréable. Je me pose donc dans un coin de la place et je fais pas mal de photos des gens qui passent. Il y a plein de couples qui se prennent en photo et même certains qui se font un tour en cyclo-pousse ! J’essaye d’isoler les sujets intéressants mais ce n’est pas facile car il y a beaucoup de circulation.

Peu à peu les nuages commencent à apparaître au loin et l’ambiance change totalement. Je crois que j’ai jamais fait une photo aussi belle du lac de Hoan Kiem. Celle-ci elle a un truc et elle me plait !

2 choses n’ont pas bougé alors que je récupère ma moto dans le parking de Trang Tien :

  • Le secteur du luxe se porte toujours aussi bien et Louis Vuitton est toujours là (avec des dizaines d’autres marques de luxe)
  • C’est toujours l’endroit où tout le monde fait ses photos de mode/vêtements. Lorsque j’ai déposé ma moto en début de matinée il y avait déjà un groupe assez important de photographes, et lorsque je suis revenu en fin de matinée ils étaient toujours là…
    Je n’ai pas compris si la marque était importante ou si la fille était super connue, il y avait facilement une petite dizaine de photographes avec quelques groupies.

Je ne peux m’empêcher de terminer cet article par quelques photos de la normalité dans Hanoi, qu’est ce que ça fait du bien de pouvoir écrire cela ! Je vous laisse avec :

  • La fourrière qui est bien occupée
  • Les scooters qui remontent !
  • Les livreurs qui bossent devant Mc Donalds

Questions ?

Vous avez des questions sur cet article ? n’hésitez pas à laisser un commentaire ci-dessous. Pour information il y aura un article sur Hanoi (rédécouvrir Hanoi épisode 3 avec des photos prises le 23 octobre) la semaine prochaine, et vous verrez alors qu’Hanoi est encore plus “normale” qu’avant